A morning with Jhurjhura Tigress
The sad demise of Jhurjhura tigress has brought back all those nice memories that a wildlifer can only hope for. http://www.indiawilds.com/diary/bandhavgarh-tigress-runover-by-jeep

I can still remember that warm summer morning. It was the month of May, and as usual I was the first one to reach the forest gates much before it opened. It was an uninteresting start as for a long time we didn’t see anything. Then we came across a Eurasian thick knee. I clicked a few images and then we moved ahead. A solitary wild boar (Sus scrofa) was approaching towards us and as usual I was in no mood to click a wild boar. Suddenly it stopped in its tracks about twenty feet away from us. I could see that a cobra had raised its hood. The wild boar looked at it and then stepped aside and continued in its movement. We took a cue from the wild boar and moved ahead.

A las 6.11 de la mañana llegué a las praderas de rajbehera. Dos ciervos cheetal (axis axis) estaban entrenando. La luz era preciosa. Inmediatamente comencé a hacer clic. El convertidor 1.4x estaba conectado a mi lente, lo quité y comencé a hacer clic. Apenas había hecho clic en algunas imágenes, podíamos escuchar gruñidos de tigres. Mi conductor comenzó a instarme y parcialmente culparme de que nos perdimos las peleas de tigres solo porque estaba ocupado disparando ciervos. Más tarde después de comprobar el tiempo registrado en las imágenes, vi que había pasado un solo minuto en hacer clic en ciervos. Así que no me maldije mucho. 🙂

Corrimos hacia adelante para ver a dos tigres gruñendo y golpeándose con las garras bloqueadas. Sin embargo, en el momento en que llegamos al lugar, se separaron y se movieron en diferentes direcciones. No fue un conflicto lleno de sangre. Pude distinguir que ambas eran tigresas. La más pequeña de las dos era nuestra tigresa Jhurjhura. Ella avanzó en la dirección de la presa de rajbehera y la otra tigresa se movió en la dirección opuesta.

Pronto, la manada de cheetales (Axis axis) vio al tigre y comenzó a marchar como un ejército hacia el tigre. Fue una vista interesante. Normalmente, uno espera que el venado tenga miedo del tigre y huya. Sin embargo, en este caso muestra que los ciervos tienen un nivel de inteligencia en comparación con lo que pensamos que poseen. Los ciervos vigilaban de cerca los movimientos de la tigresa y se dieron la vuelta cuando estuvieron seguros de que la tigresa se alejaba de ese trozo de bosque. Luego continuaron alimentándose de pasto.

Seguí a la tigresa y pude crear imágenes de su olor marcando y defecando. Siguió revisando las marcas de olor dejadas en los árboles y arbustos y finalmente cruzó el camino de tierra frente a mí y desapareció entre la hierba alta.

En cualquier día, este habría sido el punto culminante para un fotógrafo de vida silvestre o un turista. Sin embargo, había mucho para nosotros ese día.

Dimos la vuelta y nos dirigimos hacia el punto de los escaladores para llegar al pozo de agua, ya que la tigresa Jhurjhura había ido en esa dirección. Allí conocimos a uno de los cachorros de la tigresa Jhurjhura. Un par de otros vehículos de turistas habían llegado allí y la cachorra se molestó cuando los vehículos comenzaron a perseguirla.

No entiendo lo divertido que se pone la gente siguiendo a un tigre que camina por la calle. Pronto, el cachorro se mudó a la pradera. Fue un incidente desafortunado, ya que este cachorro fue separado de su madre y ni siquiera lo vimos por la noche. Los turistas deben tener cuidado con su impacto en los tigres y otros animales salvajes. Vimos que la tigresa jhurjhura y su otro cachorro estaban al otro lado de la punta de los escaladores. Había accedido a llevar a un oficial del departamento forestal en mi vehículo y él informó al guardabosques sobre los tigres por radio.

En una hora, el guardabosques del departamento forestal y los elefantes llegaron al lugar para realizar Tiger Show. En ese momento, el Tiger Show no se había ganado su notoriedad. Me subí a un elefante para cruzar la colina y echar un vistazo. Entonces me di cuenta de que la tigresa jhurjhura había matado a un Sambar y, por lo tanto, estaba luchando con la otra tigresa para protegerla. El mahout quería acercarse a la tigresa; sin embargo, siempre prefiero fotografiar a distancia cuando estoy encima de un elefante, dándole suficiente espacio al tigre. La luz no era buena, así que solo hice clic en algunas imágenes y luego observé a la tigresa.

Después de algún tiempo, la tigresa y su cachorro fueron al otro lado del punto de los escaladores y comenzaron a alimentarse del cadáver de Sambar. Fue un placer ver a los tigres usar su lengua áspera para alimentarse. Tiger es un fastidioso en sus hábitos. Comienza a alimentarse de una matanza perforando primero debajo de la parte de la cola y sacando el intestino. A menudo encontrará el intestino tirado a unos pocos pies de distancia de la matanza. Sin embargo, un leopardo también se come el intestino.

En la matanza de Sambar, el cuello estaba perfectamente dislocado, como mata un tigre adulto. Su técnica es completamente única. Otros grandes felinos matan por asfixia. A veces, se informa que grandes leopardos han matado de esta manera, sin embargo, no lo he experimentado.

El punto de los escaladores era mucho más denso en ese momento de lo que es hoy. Allí había una cornisa parecida a una cueva y la tigresa descansó después de un tiempo. El cachorro estaba ocupado atiborrando la matanza de sambar con un breve descanso en el medio.

Después de una hora más o menos, la tigresa instó al cachorro a dejar el cadáver, pero el cachorro no estaba dispuesto. Pronto comenzó un tira y afloja. El cachorro había metido la pata dentro del cadáver para agarrarse mejor y se resistía a la madre. Finalmente, la tigresa Jhurjhura dio un fuerte tirón y el cachorro tuvo que escuchar. Se trasladaron al otro lado y al agua.

Para entonces, unos diez u once jeeps de turistas habían llegado al lugar. Un grupo de niños de la escuela emocionados también estaba allí y uno puede imaginar el estrépito creado. La tigresa Jhurjhura soltó un gruñido y luego entró al agua. He visto este gruñido cada vez más fuerte a lo largo de los años. Era una ironía que le molestara la presencia de turistas ruidosos y, en última instancia, dio su vida bajo las ruedas de un vehículo.

La tigresa y sus cachorros se refrescaban y el cachorro nadaba en las aguas. Cada diez minutos más o menos, el cachorro solía acercarse a la madre y frotarse las mejillas en señal de afecto. Fue agradable observar el amor y el cariño puros entre especies, a las que consideramos inferiores a nosotros. Los llamamos bestias, animales, etc., sin embargo, cualquiera que haya observado a estos animales supuestamente feroces, estaría de acuerdo en que son más humanos que nosotros.

Casi nadie estaba dispuesto a subirse a los elefantes para el espectáculo de tigres, ya que los tigres estaban frente a nosotros al aire libre. El guardabosques se irritó y comenzó a alejar a los turistas del lugar. Algunos se alejaron del lugar por temor a la ira del guardabosque, y el estruendo resultante hizo que la tigresa y su cachorro salieran del agua y también abandonaran el lugar.

Yo también dejé el lugar sintiéndome feliz de haber visto varias facetas de la personalidad de las tigresas de Jhurjhura. Ella había defendido a su Sambar matar de una tigresa más grande, se aseguró de que su cachorro estuviera bien alimentado y bebiera agua y se refrescara en el momento adecuado. Le ha molestado la intrusión en su privacidad al gruñir y ha alejado a su cachorro de la multitud ruidosa. El Safari de la tarde trajo otra experiencia memorable con su familia que ya he descrito aquí