Las águilas son probablemente las más famosas y conocidas de todas las aves rapaces. Hay unas 60 especies de águilas distribuidas por todo el mundo, principalmente en las Américas y Asia, y muchas son importantes íconos y símbolos culturales.
Cada águila poderosa comienza su vida como un aguilucho diminuto: un águila bebé. ¡Este artículo explorará todo sobre las crías de águila y, por supuesto, habrá muchas fotos de crías de águila en el camino!
¿Cómo es un águila bebé?
La gran mayoría de las crías de águila tienen un plumón grueso y esponjoso de color marrón, gris o blanco. Probablemente, la única forma en que los identificaría como un aguilucho es por sus picos ganchudos típicamente parecidos a los de un águila. De lo contrario, se parecen a muchas especies de pajaritos: ¡esponjosos, pequeños y algo prehistóricos o parecidos a dinosaurios!
Las águilas bebés también tienen un diente de huevo bastante pronunciado, que es una punta especializada en la parte delantera del pico que se usa para perforar la cáscara del huevo. El diente de huevo solo dura alrededor de una semana después de la eclosión.
Un águila calva bebé con su padre en el nido.
¿Qué tan grande es un águila bebé?
Teniendo en cuenta el tamaño de muchas águilas adultas, las crías de águila son diminutas. Incluso las águilas más grandes del mundo, como la colosal águila arpía , tienen aguiluchos que miden solo unas pocas pulgadas de largo al nacer.
Los polluelos de águila calva generalmente tienden a medir alrededor de 10 a 13 cm después de la eclosión (4 a 5 pulgadas).
¿Cuánto pesan las águilas bebés?
Incluso los aguiluchos de las especies más grandes de águilas pesan alrededor de 100 gramos (3,5 oz).
Se ha encontrado que los polluelos de Golden Eagle pesan alrededor de 105 a 115 g (3,7 a 4,1 oz). Esto es alrededor de 3 veces el peso de un pollito y el doble del de un patito. Las crías de águila son todavía pequeñas y ligeras para las aves de su tamaño adulto.
Águila real cuidando a su polluelo (aguilucho)
¿Cómo son las águilas juveniles?
Las águilas juveniles alcanzan la edad adulta completa lentamente, a pesar de alcanzar un tamaño significativo en solo 2 meses aproximadamente. El plumaje adulto completo puede tardar hasta 4 años en desarrollarse, etapa en la que el águila juvenil habrá alcanzado por mucho tiempo el tamaño adulto y habrá establecido sus propios territorios independientes.
Muchas águilas juveniles permanecen en un tono algo marrón o grisáceo con plumaje moteado y mechones de plumón hasta que tienen al menos 1 año de edad. Algunas especies, como el águila real, conservan parches de plumas blancas en la parte inferior que se pierden en la edad adulta.
Para algunas especies, como el águila de cola blanca, ¡el plumaje adulto puede tardar hasta 8 años en desarrollarse! Esto es bastante único entre las líneas de tiempo de desarrollo de otras aves.
Águila dorada juvenil volando alto en el cielo
¿Cómo se llama un águila bebé?
Las crías de águila se llaman invariablemente aguiluchos, independientemente de la especie. En el momento en que un águila bebé empluma el nido, se convierte en un polluelo, al igual que cualquier otra ave joven.
¿Cómo se llama un grupo de crías de águilas?
No existe un nombre específico para un grupo de crías de águila, pero un grupo de águilas a menudo se denomina aguilera, vuelo o convocatoria.
¿Qué comen las águilas bebés?
Las crías de águila son alimentadas con carne cruda desde el primer día. Sus padres no regurgitan la comida, sino que simplemente la rompen en trozos más pequeños y se la dan de comer entera a los polluelos. En los primeros días, es principalmente el padre quien caza y alimenta a los polluelos, pero es probable que la madre se una después de que haya pasado una semana o si la comida escasea.
Un águila calva alimentando a sus crías con carne
¿Cómo alimentan las águilas a sus polluelos?
Las águilas adultas cazarán comida, la romperán y usarán sus picos para dársela directamente a sus polluelos. No hay un proceso de regurgitación como ocurre con otras aves: los polluelos tragan trozos de carne enteros. Los aguiluchos generalmente se alimentan de 1 a 8 veces al día, el polluelo más grande a menudo tiene prioridad sobre el más pequeño y, por lo tanto, es mucho más probable que sobreviva hasta la edad adulta.
¿Cuánto tardan en crecer las crías de águila?
Las crías de águila crecen rápidamente. Para cuando estén listos para volar después de 10 a 14 semanas, muchos ya habrán alcanzado la madurez esquelética. Algunas especies tardan más en alcanzar el tamaño y el peso adulto, pero solo entre 4 y 6 meses como máximo.
Las águilas juveniles continúan desarrollando masa muscular durante un año o más y para algunas especies como el águila de cola blanca, ¡el plumaje completo puede tardar hasta 8 años en desarrollarse!
Un joven polluelo de águila dorada al cuidado de la madre
¿Cuántos polluelos de águila sobreviven hasta la edad adulta?
La mayoría de las especies de águilas ponen solo 2 huevos hasta un máximo típico de 4. Por lo general, es poco probable que sobreviva más del 50 % y, por lo general, son los aguiluchos primogénitos los que viven.
Esto se debe a que se alimentan antes y tienden a ser más grandes. Si la comida es particularmente abundante, es posible que un par de águilas críen con éxito 3 polluelos, pero esto sigue siendo raro.
¿Cómo son los huevos de águila?
Los huevos de águila suelen ser blancos, a veces con un tono rosa pálido y, a menudo, tienen manchas de color marrón claro.
Por lo general, no tienen nada especial, pero los huevos de las especies de águilas más grandes pueden alcanzar tamaños de 7 a 7,6 cm (2,7 a 3 pulgadas). Esto es algo similar en circunferencia a una pelota de béisbol o de tenis. En comparación con el tamaño relativamente pequeño de los aguiluchos, los huevos de águila son bastante grandes.
Dos huevos de águila en el nido
¿Cuánto tardan en eclosionar los huevos de águila?
Esto varía de una especie a otra, pero en general, los huevos de águila tardan alrededor de 35 días en eclosionar.
Los huevos de águila real tardan un poco más, hasta 45 días. Los huevos de águila arpía se incuban durante unos 55 días antes de que eclosionen. Esto está por encima del promedio entre las aves, aunque no se compara, digamos, con un albatros errante, ¡que incuba sus huevos hasta por 85 días!
¿Cuándo ponen huevos las águilas?
Esto varía de una especie a otra y de una región a otra. Por ejemplo, en las latitudes del norte, incluidos el Reino Unido, el norte de Europa, Canadá y los estados del norte de los EE. UU., la puesta de huevos suele comenzar alrededor de marzo y abril. Más cerca del ecuador, la puesta de huevos puede ocurrir a principios del invierno, ya en noviembre en algunas regiones.
Algunas águilas, como el águila coronada, ponen huevos durante todo el año, aunque todavía hay temporadas altas. Cerca del ecuador, la puesta de huevos a menudo puede ocurrir en cualquier época del año.
Cerca de un águila coronada
¿Con qué frecuencia ponen huevos las águilas?
Mientras que la mayoría de las águilas ponen huevos cada año, muchas especies de águilas tienen ciclos de reproducción más largos. Algunas especies, como el águila arpía, solo ponen huevos cada 3 a 5 años. Las águilas coronadas son similares y ponen huevos una vez cada 2 o 3 años.
¿Cuándo pueden volar las águilas bebés?
Las crías de águila empluman después de unas 10 a 14 semanas. Sus padres los alentarán a volar y abandonar el nido, pero no se volverán más independientes hasta por lo menos 2 a 3 meses, o mucho más para algunas especies.
Por ejemplo, los aguiluchos del águila coronada y del águila arpía permanecen con sus padres hasta 9 o 10 meses, por lo que su ciclo reproductivo es tan largo.
Un águila calva inmadura en vuelo
¿Cuándo dejan los nidos las crías de águila?
Depende de la especie de águila, pero la mayoría de los aguiluchos empluman en aproximadamente 14 semanas. Sin embargo, eso no significa que realmente abandonen el nido. Si bien las crías de águila son algo independientes de sus padres en tan solo 3 o 4 meses, muchas se quedan con sus padres hasta el invierno siguiente o la primavera del próximo año si nacen al final de la temporada.
¿Cuánto tiempo se quedan las crías de águila con sus padres?
Esto realmente varía entre las especies. Por ejemplo, el águila de cola blanca se empluma rápidamente y, por lo general, aprende a volar después de solo seis semanas. Pero entonces, es posible que el águila juvenil no abandone su territorio familiar hasta por tres años.
The Crowned Eagle has an exceptionally long breeding cycle as the eaglets are known to spend at least ten months with their parents, again not leaving the family territory for some time after.
Despite many species of eagles staying with their parents for a while, the eaglets or juvenile eagles themselves are capable of hunting after around 16 weeks, not long after they fledge.
Juvenile White-tailed Eagle
How do baby eagles learn to hunt?
Like many other raptors, baby eagles have innate hunting skills that develop quickly. Whilst they do watch and learn from their parents, most species of eagles can hunt not long after they fledge the nest.
Eaglets will tear and eat their own food after just 3 to 4 weeks – the parents will simply dump the kill in the nest and let them get on with it.
Do eagles reuse nests?
Los nidos de águila son grandes, densos y, a menudo, se construyen intensamente durante seis meses. En situaciones de emergencia, las águilas pueden reconstruir sus nidos en cuestión de semanas, pero definitivamente es preferible que tengan un nido grande, fuerte y estable que puedan mantener durante todo el año.
Las parejas de águilas pasan mucho tiempo localizando un sitio ideal para anidar; no son anidadores oportunistas. Una vez que establecen un nido, la mayoría de las especies de águilas lo mantendrán religiosamente, reponiéndolo constantemente con material nuevo. Algunos nidos de águila pueden alcanzar diámetros enormes de unos 3 m (9 pies) y pueden tener de 3 a 5 m de profundidad.