En un encuentro apasionante en la Reserva Nacional Masai Mara de Kenia, un colosal cocodrilo de 16 pies se acercó sigilosamente a una gacela desprevenida antes de desgarrarla brutalmente con sus poderosas mandíbulas.
El dramático incidente se desarrolló cuando la gacela sedienta se aventuró a beber en un río, sin darse cuenta del peligro que acechaba. Esperando pacientemente, el depredador aprovechó la oportunidad y rápidamente agarró a la gacela hembra por la pata, arrastrándola bajo la superficie del agua. Decidido a asegurar su comida, el cocodrilo ahogó a la presa antes de arrastrarla más cerca de la orilla.
Sin embargo, para su sorpresa, el cocodrilo se dio cuenta de que la gacela de Thompson era demasiado grande para tragarla entera. Sin inmutarse, el depredador empleó sus formidables mandíbulas para partir al antílope en dos pedazos, asegurándose de que pudiera consumir su premio.
Las imágenes cautivadoras capturan vívidamente el intenso momento en que el cocodrilo lanzó su feroz ataque y finalmente partió a la gacela por la mitad con sus poderosas mandíbulas.
El fotógrafo de vida silvestre Jeffrey Wu, proveniente de Toronto, Canadá, estaba en Kenia en ese momento y fue testigo del impactante encuentro. Al relatar el evento, el Sr. Wu dijo: “Estaba dirigiendo un recorrido fotográfico en Kenia y Botswana, y estábamos esperando en la orilla del río Mala, con la esperanza de capturar el cruce de ñus. Las gacelas a menudo atraviesan el río Mala durante la temporada de migración mientras siguen la lluvia en busca de hierba fresca”.
Continuó: “A pesar de la amenaza de los cocodrilos, esa tarde, una gacela sedienta parecía no darse cuenta de la presencia de depredadores. Se lanzó directamente a las aguas poco profundas, con el resto de la pequeña manada, compuesta por unas 12 gacelas, siguiendo su ejemplo”.
Desafortunadamente, su cruce fue interceptado por un grupo de cocodrilos. De las doce gacelas, cuatro fueron víctimas del ataque de cinco enormes cocodrilos. Las imágenes capturadas representan uno de estos momentos desgarradores.
El Sr. Wu explicó además: “El cocodrilo más cercano a la gacela la agarró por la pata y la arrastró bajo el agua durante aproximadamente 7 u 8 minutos hasta que se ahogó. Posteriormente, el cocodrilo transportó el cuerpo sin vida a través del río hasta la orilla. Luego procedió a morder el centro de la gacela, levantándola y golpeándola con fuerza contra el agua repetidamente hasta que el cuerpo se partió en dos. Todo este proceso tomó alrededor de 15 segundos”.
El espantoso espectáculo concluyó con el cocodrilo tragando rápidamente las dos mitades de la gacela en solo dos impresionantes tragos, satisfecho con su festín ganado con tanto esfuerzo.
Mientras las gacelas restantes observaban desde la seguridad de la orilla, aprendieron una valiosa lección sobre la naturaleza peligrosa de cruzar el río. Su trágico encuentro con los cocodrilos probablemente los hará más cautelosos en futuros intentos.
Esta inolvidable exhibición del poder puro de la naturaleza sirve como un recordatorio de las duras realidades del reino animal, donde la supervivencia a menudo depende de decisiones tomadas en una fracción de segundo y de implacables dinámicas depredador-presa.
